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CiberDifusão
José Afonso Furtado
O Pixel e o Papel
Introdução
Livro Electrónico: Ensaio de Definição
Versões Electrónicas e Reconceptualização
do Livro no Mundo Digital
Mediação Tecnológica
e Remediation
Da Cultura do Impresso à Cultura no
Mundo Digital
Conclusão
Referências
Da Cultura do Impresso à Cultura no Mundo Digital
Tentemos então recensear as implicações sociais,
culturais, económicas e políticas das dinâmicas ligadas à “informacionalização
da sociedade” (Nunes, 2002, p.394), designadamente os eventuais
escolhos nessa “passagem” entre o impresso e o digital, as
dificuldades levantadas pela manipulação das novas formas
de textos e a sua “ilegibilidade mediológica” (Gervais,
2003).
Novas temporalidades
Para Ferrieri, qualquer mutação cultural é antes
de mais uma reclassificação da temporalidade: “a
temporalidade linear e sequencial (mas em certos casos também
circular) do livro” parece ceder agora o passo à “temporalidade
ziguezagueante da simultaneidade multimédia; o «tempo real» dos
computadores, o eterno presente da TV, anulam aquele curto circuito entre
passado e futuro que é uma das características típicas
da cultura do livro.” E acrescenta que “simultaneidade quer
também dizer fazer muitas coisas simultaneamente: os novos media
estão programados para isso. A fruição desatenta
que Benjamin indicava como característica do cinema e que Adorno
detestava, é agora o protocolo típico da utilização
dos média...” (Ferrieri, 1998, p.133-135).
Na verdade, a temporalidade dos novos media, ao contrário do caso da leitura de livros, é baseada numa paroxística aceleração da velocidade. Nesse sentido, Joël de Rosnay chama a atenção para que “a intrusão do mundo virtual produz uma nova aceleração. A desmaterialização, a fluidez e a densidade das trocas criam um efeito de autocatálise: tudo se passa agora cada vez mais depressa.” E, introduzindo uma distinção entre dois tipos de tempo, o tempo longo (feito de sequências temporais que se seguem linearmente umas às outras; é o tempo da infância, da vida profissional, das férias, da reforma, mas também o tempo fraccionado em semanas, em horas, em minutos, tudo o que podemos separar em unidades temporais com a única necessidade de continuar sincronizados com o tempo social) e o tempo curto, caracteriza este como “uma sucessão de instantes em que cada um é um flash acompanhado de prazer. É o tempo mediático do zapping, do replay, do surfing, tanto do agrado dos jovens. Estas intrusões do flash de informação, do clip musical, do spot de publicidade nas nossas vidas armadilham-nos e contribuem muitas vezes para a poluição do nosso espírito.” Por isso, faz duas propostas: a primeira, consiste em, “face aos excessos da velocidade, conservar a possibilidade de reintroduzirmos nas nossas actividades a lentidão, a perenidade, em saber dar tempo ao tempo para nos construirmos passo a passo e poder assim conferir sentido às nossas acções”; a segunda passa por acrescentar àquelas duas noções clássicas de tempo a noção de tempo largo. Se as duas primeiras traduzem uma experiência vivida, o tempo largo implica a noção de um capital-tempo acumulado, de um tempo potencial. Uma biblioteca, artigos arquivados, instrumentos de memorização da informação, motores de pesquisa na Net, o atendedor de chamadas, tudo isto são ferramentas que contribuem para constituir um capital-tempo destinado a produzir intesses temporais. Esses interesses podem ser reinvestidos, por exemplo, na realização de novos projectos. Um dos segredos da gestão da sobre-informação gerada pela velocidade de acesso aos media, passa pela constituição de um capital-tempo que permita recuperar espaços de tempo, respirações, silêncios que podem voltar a dar sentido á nossa existência.” (Rosnay, 2001, p.7). Luc Bonneville refere-se a que, para os utilizadores da Internet, o tempo é percebido antes do mais no quadro de um “momento presente" constantemente actualizado. De facto, “a velocidade necessária para a realização de uma actividade em linha assenta num tempo quantitativamente diferente do tempo moderno, baseado nos intervalos perceptíveis entre momentos.” Ora, “este tempo subjectivizado, vivido, implica (...) uma valorização excessiva do momento presente, doravante concebido independentemente do momento passado e do futuro.” (Vidal, 2002; Bonneville, 2000). Para Gervais (2003), o valor supremo, no nosso contexto cultural, é a velocidade e, consequentemente, a progressão através do texto. Ora, “esta importância crescente conferida à progressão faz-se em detrimento da compreensão que, ela, requer sempre tempo. Com uma leitura cada vez mais rápida, a compreensão reduz-se às suas formas mais simples, resume-se a uma compreensão superficial, sobredeterminada por aproximações e ilusões cognitivas.” Nízia Villaça, sustentando-se em Chartier, escreve que “um dos grandes equívocos das obras que tratam da história do livro e da leitura é não fazer uma distinção entre a leitura da necessidade e a leitura apaixonada. Para a primeira, o texto eletrônico e todas as suas vantagens são muito apropriadas, por eliminarem barreiras de tempo, espaço e seleção, proporcionando rapidez e barateamento do acesso às obras. A leitura de fruição, no entanto, se completa no contato corporal com o livro. Não é uma maratona contra o tempo, mas uma tentativa de suspender a temporalidade, percorrendo meandros e experimentando profundidade.” E enfatiza que, “devido a uma pressão psicológica, o leitor de suportes eletrônicos tende a transmitir para o ato de decodificação a velocidade do meio, transformando-se no que Guimarães Rosa definiu como leitor cavalo, que come apressadamente tudo sem tempo para ruminar.” (Villaça, 2003).
A questão
da memória
Este diagnóstico não pode deixar de se entrelaçar
com o problema da memória. Sobre esta questão são
bem conhecidas as posições de Steiner, que considera que “as
memórias alimentadas e cultivadas em comum mantêm uma sociedade
naturalmente em contacto com o seu próprio passado. Mais ainda,
a memória salvaguarda o núcleo da individualidade. O que
se encontra guardado pela recordação e é susceptível
de ser rememorado constitui o lastro da identidade singular” (Steiner,
1989, p.21). Por isso é levado a reconhecer amargamente que “a
atrofia da memória é o traço central da nossa educação
e cultura nos meados e final do século XX” e a alimentar
a visão de “escolas de escrita creativa”, em que uma
das tarefas decisivas consistiria em despertar as forças adormecidas
da memória (Steiner, 1996, p.15 e p.18). Christian Vandendorpe
pensa que não está em perigo a memória natural,
que é antes de mais a capacidade de reconhecer um elemento já visto
e relacioná-lo com um contexto significativo, e que se trata de
uma função inerente ao ser vivo e indispensável à sua
preservação. O que as novas tecnologias estão prestes
a deslocar definitivamente é uma cultura em que se valorizava
a capacidade de restituir integralmente e sem ajuda exterior dados de
que se tinha conhecimento, fossem uma história, uma série
de fórmulas, uma imagem, etc. E acrescenta que “a partir
do momento em que suportes externos podem armazenar as informações
que nos interessam e restituí-las a pedido, pode parecer inútil
atafulhar o nosso espírito. Ao libertar o cérebro humano
da necessidade de registar duradouramente informações,
confere-se-lhe a possibilidade de consagrar os seus recursos a outras
tarefas.” Mas, por outro lado, um homem sem memória é o
sonho de uma sociedade de consumo, pois “o fluxo das modas pode
então suceder-se sem interrupção e o murmúrio
mercantil pode ocupar todo o espaço. Os electrões que cintilam
na superfície dos nossos écrãs e desaparecem num
fluxo perpétuo, não têm memória. Neste sentido,
são os vectores ideiais de uma sociedade a-histórica ou,
o que acaba por ser o mesmo, de uma sociedade que aspira a transformar
o tempo em simples mercadoria (...) Temos já um vislumbre dessa
sociedade ideal de consumo nos grupos de jovens e adolescentes cuja ausência
de memória pessoal torna perfeitamente maleáveis aos imperativos
da moda e do consumo de massa.” A este respeito, deve notar-se
que a perda da memória cultural característica de uma sociedade
do instante presente é perfeitamente compatível com a enorme
quantidade de arquivos secundários criados quotidianamente e cuja
produção é mais acelerada do que a dos arquivos
primários. Nem, aliás, com a progressão vertiginosa
da quantidade de textos disponíveis. A acessibilidade, que é uma
virtude no sistema capitalista, tem como contrapartida um fluxo quase
incontrolável de textos. Para Gervais (2003), este dilúvio
comunicacional altera de um modo importante a nossa relação
com o texto. Este deixou de ser um objecto raro, tornou-se uma ameaça.
Ora, a manipulação, em situação de sobreabundância
começa, de facto, por ser uma não manipulação.
Implica proceder a uma selecção. É preciso aprender
a esquecer texto, a desenvolver estratégias de esquecimento, estratégias
inteligentes capazes de suscitar um esquecimento judicioso. No entanto,
Vandendorpe refere que, apesar das ameaças sobre a vida privada,
a memória informática não deixa de nos fascinar,
e por diversas razões: “em primeiro lugar, por ser acessível
de qualquer sítio, o que liberta o utilizador das limitações
inerentes a uma localização espacial. Para além
desta ubiquidade, a possibilidade de acesso instantâneo e a sua
dimensão potencialmente ilimitada transformam-na no receptáculo
ideal do saber humano. Por fim, é indexável e pesquisável
de modo sofisticado, o que lhe valeu ser promovida de depósito
a «assistente pessoal». Perante isto, a memória material,
limitada e inerte do livro não tem condições para
poder competir. (...) Com as novas tecnologias do livro em plena explosão,
pode dizer-se que uma página da história da humanidade
está prestes a virar-se debaixo do nosso olhar” (Vandendorpe,
2001a). Posto o que, mesmo assim, é difícil prever as consequências
do novo paradigma informático. Os trabalhos de antropologia mostram-nos
que uma mudança na nossa relação com os signos tem
repercussões profundas sobre a relação com a memória
e com o modo de pensar, bem como sobre a organização social.
Mutações na escrita e no texto?
Mas será que o computador vai levar ainda mais longe a revolução
da escrita ou, pelo contrário, implicar uma regressão?
Alguns autores apontam neste sentido. Raffaele Simone considera que se
desenvolveu uma oposição entre “dois tipos de inteligência
(ou melhor, entre dois modos de a inteligência trabalhar: a simultânea
e a sequencial. A primeira trabalha sobre dados simultâneos e,
por assim dizer, sinópticos (como os estímulos visuais,
que se apresentam em grande número simultaneamente e entre os
quais é difícil estabelecer uma ordem) e desse modo ignora
o tempo; a segunda, pelo contrário, trabalha sobre a sucessão
dos estímulos, dispondo-os linearmente, analisando-os e articulando-os.
Diversas investigações levam a pensar que a inteligência
sequencial é mais evoluída do que a simultânea (Simone,
2000, p.17). Depois da escrita, a gama dos recursos disponíveis
para adquirir conhecimento evoluído pode descrever-se do seguinte
modo: “o homem está equipado: a) com a audição
linear, na medida em que pode escutar sons dispostos em sucessão;
b) com a visão não-alfabética, enquanto pode ver
objectos em geral. Esta visão caracteriza-se pelo facto de não
ser linear (recorde-se a observação de Herder, para quem «a
vista apresenta tudo perante nós de um só golpe), ou seja,
de não estar constrangida a seguir, no seu movimento, uma sucessão
ordenada; c) por fim, com a visão alfabética, que permite
ver aqueles objectos específicos que são as escritas, decifrando
os seus valores fonéticos (cabendo-lhe identificar o modo «como
se pronunciam») e ao mesmo tempo captando os seus significados.
Ora, as escritas são normalmente o suporte dos textos verbais,
cuja propriedade fundamental consiste em estarem dispostos naquela sucessão
específica a que os linguistas chamam precisamente linearidade.
Nisto, a percepção segue a própria natureza dos
textos: tal como o texto se desenvolve linearmente, também a visão
que o percepciona deve ser adestrada para operar num sentido linear.” (Idem,
pp.18-19). Para Simone, o nascimento da visão alfabética
constitui um enriquecimento fundamental da ordem dos sentidos, e aumenta
com um instrumento formidável (a inteligência sequencial)
o equipamento cognoscitivo do homem moderno.
A oposição entre visão e audição veio a gerar uma outra oposição entre os produtos típicos de uma e de outra. Ou seja entre os seus respectivos símbolos. Na época de Lessing e de Diderot, esses símbolos eram a pintura e a poesia. Hoje, outros se impuseram, mais adaptados aos tempos e aos requisitos da cultura de massas globalizada. Por exemplo, a visão alfabética tem como terreno privilegiado de aplicação a escrita e, em geral, os textos. A visão não-alfabética encontra o seu terreno na televisão, nos objectos que ela apresenta e na enorme variedade das manifestações da voz, do som e de todos os instrumentos que os veiculam – um fenómeno que teve um desenvolvimento explosivo nos últimos vinte anos e que não se encontra ainda completamente classificado. A mudança de símbolos, sublinha Simone, não se trata de um episódio marginal. É em conjunto causa e efeito de uma mudança mais profunda no modo de adquirir o conhecimento que se verificou nos últimos dois decénios do século XX – uma passagem inadvertida mas radical de uma modalidade sensorial a outra: “a questão é esta: no final do século XX passámos gradualmente de um estado em que o conhecimento evoluído se adquiria sobretudo através do livro e da escrita (isto é, através do olhar e da visão alfabética ou, se preferirem, através da inteligência sequencial), para um estado em que o conhecimento se adquire antes – e para alguns sobretudo – através da audição (isto é do ouvido) ou da visão não-alfabética (que é uma modalidade específica do olhar), ou seja, através da inteligência simultânea. Por isso, passámos de uma modalidade de conhecimento em que prevalecia a linearidade para uma em que prevalece a simultaneidade dos estímulos e da elaboração.” (Simone, 2000, pp.20-21). Não é fácil descobrir completamente as razões desta mudança. Certamente que o enorme aumento dos estímulos auditivos e a cultura da audição que estimulou tornaram menos relevante as visões alfabéticas e o seu suporte típico, o texto. É um facto que o alfabeto e as suas principais materializações físicas, o texto e o livro, deixaram gradualmente de ser o terreno privilegiado a que se aplica a acção do olhar e começaram a perder terreno. Este retrocesso pode ocasionar novas condições individuais, pois o olhar do homem finissecular poderá vir a ser incapaz de ler ou, mais geralmente, de se sair bem perante um texto escrito. O homem renuncia então “à conquista da visão alfabética no momento em que, com o crescimento desmesurado da informação mediada pelo ouvido e pela visão não-alfabética, teve a sensação de dispor de fontes de conhecimento igualmente ricas. Terá assim renunciado a uma conquista evolutiva que a escrita tinha estimulado para dar um passo atrás. É quase como se se deixasse de parte a visão alfabética – um medium pleno de tensões e de «fadiga» – para voltar a media mais naturais, mais primitivos, de menor grau de tratamento. O que significa talvez que existe uma hierarquia da «natureza» na utilização das diversas vias de aquisição do conhecimento. O exercício da visão alfabética é não só mais avançado como exige maior empenho e é mais trabalhoso do que do que o do ouvido e da visão não-alfabética.” (Simone, 2000, pp.25-27).
Contudo, Vandendorpe acredita que, mesmo que novas formas de cultura estejam a emergir, é duvidoso que o homem de amanhã esteja pronto a renunciar aos trunfos próprios do texto. Com efeito, a escrita tira partido do formidável poder de tratamento semiótico da visão. Contudo, ao integrar na esfera sinmbólica um número cada vez mais considerável de actividades humanas, o computador poderá atrofiar estas características da escrita, favorecendo também o estabelecimento de uma nova relação com o texto. Como a imediação das trocas tende a fazer crer a quem escreve que o seu destinatário partilha já os dados contextuais em que ele próprio se encontra integrado, o domínio da escrita será cada vez mais difícil e os riscos de equívocos mais numerosos. No plano semiótico, a capacidade de o computador manipular imagens vai sem dúvida aumentar o seu peso nas trocas e observa-se já uma tendência para conceder um lugar cada vez mais importante às imagens, ícones e emoticons. Por outro lado, a “nova ordem hipertabular tenderá a favorecer a memória de curto prazo contra a memória de longo prazo, e a encorajar mais a fluidez e a multiplicidade dos contextos abertos a acontecimentos de sentido do que a saturação reiterada e obsessiva de um mesmo contexto.” A escrita teve sobretudo como efeito acentuar o processo de individuação. Com a memória total disponibilizada pelo computador e pelo novo ambiente criado pelas tecnologias de comunicação, as possibilidades de diferenciação cultural do indivíduo já não se jogam apenas numa escala vertical e temporal, ligando o presente ao passado, mas irão alargar-se cada vez mais a toda a superfície do planeta, num jogo de exploração espacial e transcultural permanente. No plano dos comportamentos sociais, “o computador vai acentuar nos utilizadores uma tendência para a adopção de identidades múltiplas e fluidas.” (Vandendorpe, 2001a).
A “desverbalização” e novos géneros
icono-textuais
Também Robert Coover chama a atenção, enfaticamente,
para uma tendência a que chama «desverbalização» dos
textos electrónicos. E acrescenta que esse facto tem como contrapartida
que a palavra, “a própria matéria da literatura e
de todo o pensamento humano, cede progressivamente o terreno ao image-surfing,
ao hipermedia, ao ícone linkado” (Coover, 2000). Assiste-se,
de facto, a um cada vez maior complexidade do dado textual, ao seu carácter
essencialmente híbrido. O texto partilha crescentemente o seu
espaço com componentes não textuais, como imagens e todas
as formas de hipo-ícones, sequências de animação,
som e funções informáticas. A Internet permite o
desenvolvimento de géneros icono-textuais em que as aproximações
entre as duas formas se realizam sob a forma de transposição,
de junção ou de fusão intermediais. Estas relações
apontam para um dado complexo e multiforme que coloca importantes desafios à conceptualização
e à descrição. A digitalização do
dado textual e icónico generaliza de algum modo essas relações,
que anteriormente se encontravam remetidas para práticas artísticas
específicas. Ela transformou-as no próprio material das
nossas práticas de leitura, que por isso devem aprender a manipular
não só textos desmaterializados, num contexto de sobreprodução,
mas ainda produções icono-textuais inéditas e sempre
mais complexas (Gervais, 2003). Para alguns autores, esta constatação
provoca o receio do triunfo da cultura dos média centrados na
imagem e da comunicação electrónica sobre a palavra
impressa. Esta questão vai a par com uma outra, a que se refere
Chartier, e que passa, no fundo, pela própria noção
tradicional de «livro», que a textualidade electrónica
põe em questão.
A estabilidade, o fixo e o fluido
Na verdade, no mundo digital, “todos os textos, sejam eles quais
forem, são dados a ler num mesmo suporte (o écrã de
um computador) e nas mesmas formas. Cria-se assim um continuum que já não
diferencia os diversos géneros ou repertórios textuais,
doravante semelhantes na sua aparência e equivalentes na sua autoridade.
Daí a inquietação do nosso tempo confrontado com
o desaparecimento dos critérios antigos que permitiam distinguir,
classificar e hierarquizar os discursos.” (Chartier, 2001). Também
Carla Hesse chama a atenção para que, no mundo da World
Wide Web, alcançámos um poder sem precedentes para aceder
a quantidades maciças de textos, imagens e sons de todo o género, “mas
os pontos de origem destes materiais são incertos; as fronteiras
que delimitavam textos ou grupos de textos tornaram-se porosas e infinitamente
maleáveis. A possibilidade de uma miscigenação e
promiscuidade textual sem limites é encarada com sentimentos tanto
de terror como de júbilo libertador.” (Hesse, 1997, pp.112-113).
David Levy, nesse sentido, refere que, à medida que as tecnologias digitais se insinuam em praticamente todos os pontos do mundo em que os documentos funcionam, se verificam mudanças que estão a desestabilizar as instituições e práticas que dependem da estabilidade dos documentos, bem como as instituições e práticas que contribuem para a estabilidade dos documentos. Quando Bolter (1991, p.31) escrevia que o texto electrónico era “o primeiro texto em que os elementos de sentido, de estrutura e de apresentação visual são fundamentalmente instáveis”, que “o computador não requer que qualquer dos aspectos da escrita seja antecipadamente determinado para toda a vida do texto”, ou que “a inclinação natural da escrita em computador é mudar, crescer e finalmente desaparecer”, para Levy o que ele não entende é que os documentos em papel e, na verdade, todos os documentos, são estáticos e mutáveis, fixos e fluidos. E não compreende igualmente a importância da fixidez no mundo digital. O facto de, neste momento, os materiais digitais serem muito pouco permanentes é cada vez mais encarado como um problema. Na verdade, “o sucesso de qualquer género, ou de uma determinada instância de qualquer género, está ligado ao padrão ou ritmo de fixidez e de fluidez: qual a informação que se mantém fixa, quando pode ser alterada e por quem. E diferentes géneros apresentarão, naturalmente, diferentes ritmos.” O que escapa então ao argumento da “morte-da-fixidez” é o sentido da estabilidade comunicativa. Essa capacidade para fixar a fala, para garantir a sua repetibilidade, encontra-se na base da cultura humana (Levy, 2001, pp.36-37). Borges (2002, p.27), refere que a fluidez do documento electrónico é revelador de uma resistência ao seu reconhecimento como tal, mas “o facto da palavra «documento» ter vindo recentemente a indicar uma classe mais alargada de artefactos comunicativos não significa que só agora lidamos com documentos versáteis, facilmente manipuláveis, isto é, reutilizáveis, já que esta característica de reutilização não é exclusiva do meio electrónico, ela é inerente a qualquer documento que sofra uma alteração.” Também John Seely Brown e Paul Duguid vão no mesmo sentido. Para eles, “as opiniões opostas sobre a fixidez dos documentos e a fluidez da informação provocam uma tensão que é inerente aos documentos convencionais e que, de um modo academicamente adequado, o sociólogo francês Bruno Latour designa de “immutable mobiles”. Assim, uma das características dos documentos é a sua mobilidade, a sua capacidade de circular, ao contrário, por exemplo, das paredes das cavernas em que a humanidade deixou as suas marcas muito antes do aparecimento do papel. A outra, é a sua imutabilidade. Temos a expectativa de que o livro se mova sem alterações de modo a que, quando chegar ao leitor, seja o mesmo do que quando saiu do editor.” Ora, estas duas características tendem a entrechocar-se. A argila, a cera e o papel eram mais portáteis mas também mais mutáveis do que as paredes das cavernas. O papel e a tinta conseguiram um equilíbrio muito útil: “suficientemente leves para serem portáteis, mas suficientemente fixos para serem imutáveis.” A impressão manteve esse equilíbrio. Já o telégrafo, a rádio e o telefone se posicionaram contra a imutabilidade. Também o mundo digital vai contra a imutabilidade, acrescentando ainda uma camada suplementar de confusão, pois, por outro lado, os documentos digitais também se assemelham aos documentos em papel. No entanto, com o digital, enquanto o transporte e a mobilidade são aumentadas, a imutabilidade diminui. Alguns documentos, como páginas Web, estão constantemente a mudar. Na Web, pode ser muito difícil saber o que possa significar a expressão “o mesmo documento”. Refira-se, a este propósito, a importância do problema da perenidade, no sentido da localização fiável de um documento ao longo do tempo: “a identificação exacta de um documento foi sempre um elemento importante na actividade de criação, de comercialização e de troca na ligação entre o criador da informação e o seu utilizador, mas os identificadores usados até ao momento que identificam de um modo inequívoco a unidade a que se referem, foram concebidos para outro tipo de documento entendido como unidade física (...) e não se adequam às necessidades actuais.” (Borges, 2002, p.35). Alguns ensaistas argumentam que, ao fim e ao cabo, o antigo equilíbrio acabou, e que a fixidez deu lugar à fluidez. Ora, para Brown e Duguid, apesar das vantagens da fluidez, não devemos esquecer que a fixidez continua a ter os seus atractivos. A fixidez exerce um papel crítico no poder dos jornais. O facto de ler o mesmo texto provoca um sentido de comunidade. E por isso, o jornal personalizado não funciona do mesmo modo que o jornal convencional. Não liga as pessoas entre si. De facto, um mundo de entretenimento e de notícias personalizado torna muito difícil encontrar um denominador comum (Brown e Duguid, 2000, pp.197-198). Existem assim justificadas razões culturais para que nos preocupemos com a ênfase na fluidez em detrimento da fixidez. A fixidez serve outros propósitos: “enquadra a informação.” O modo como um escritor e um editor apresentam fisicamente a informação, apoiando-se em recursos exteriores à própria informação, faz chegar ao leitor muito mais do que apenas a informação. Trata-se da questão fulcral do contexto. E, para Brown e Duguid, “o contexto não propõe às pessoas apenas o que ler, diz-lhes como ler, onde ler, qual o seu significado, qual o seu valor e porque é que isso é relevante.” Ao fim e ao cabo, os livros e os documentos em papel estabeleceram um precioso precedente não só para o design dos documentos mas para o design das tecnologias de informação em geral. Num tempo de abundante e mesmo sobreabundante informação não tratada, eles sugerem que o melhor caminho para criar documentos sociais (e comunidades sociais) não é o desmesurado crescimento da informação e cada vez mais representação, mas abandonar cada vez mais informação não representada ou sub-representada. A comunicação eficiente não consiste na quantidade do que pode ser dito, mas no grau do que pode ser deixado por dizer – e mesmo por ler - em background. E uma certa dose de fixidez, quer no que se refere aos documentos materiais quer às convenções sociais de interpretação, contribui em muito para esta eficiência (Brown e Duguid, 2000, p.205).
A credibilidade e institucionalização
em meio digital
Não é igualmente possível ignorar questões
como as da confiança, credibilidade e qualidade que, sendo gerais
no novo ambiente digital, são particularmente candentes no mundo
da edição. Como diz Levi (2001, p.171), a indústria
moderna da edição pode ser pensada como um mecanismo cultural
para assegurar a credibilidade de certos géneros. Talvez neste
momento o maior desafio para o sistema tradicional de edição
não provenha da evolução de géneros ou da
disponibilidade de novo hardware, mas da potencial transformação
do próprio processo de publicação.
Gervais refere que a Internet aparece como uma heterotopia, como uma utopia realizada. Mas essa maior liberdade conferida ao indivíduo, que pode difundir os textos que entender na Internet, tem como contrapartida uma grande precaridade institucional. A Internet escapa aos mecanismos e dispositivos tradicionais de institucionalização dos textos. Nada garante a autoridade, e mesmo a autenticidade, do que aparece na Web. Ninguém assegura à partida a seriedade ou a qualidade do que foi difundido. O texto da Internet está em plena construção. E se alguma coisa pode ser dada como adquirida isso talvez ainda se deva às instituições da economia do livro que migraram para a rede, levando consigo o seu capital simbólico (Gervais, 2003).
Talvez isso contribua para que João Arriscado Nunes, na sequência de um conjunto de investigações que tem levado a efeito, considere que um aspecto especialmente interessante é o da centralidade do impresso como “forma de existência por excelência do texto científico que inscreve um conhecimento autorizado e validado, apesar da expansão do recurso a suportes electrónicos, nomeadamente para difusão mais ampla do que começa por aparecer em suporte impresso – e apesar de algumas tentativas de introduzir a prática do peer review na publicação electrónica.”
Também no caso da literatura, e “apesar de algumas tentativas de assimilar o texto em suporte impresso ao texto em suporte electrónico, a qualidade de «literário» de um dado texto parece estar estreitamente vinculada ao suporte impresso. O livro, enquanto objecto impresso, aparece como a forma quase «natural» de existência dos textos que são classificados, pelos especialistas, como «literários». As formas electrónicas de existência dos textos literários são vistas, nesta perspectiva, seja como um recurso para alargar a difusão de um texto que, no essencial, foi definido e fixados na(s) sua(s) versões impressas (ou para facilitar o trabalho dos especialistas de teoria, crítica e história literária sobre o próprio texto), seja como uma ameaça à existência e à integridade de obras que encontram no suporte impresso a sua forma «natural» de existência física.” (Nunes (2002, pp.395-397).
Na verdade, o livro, como o impresso por excelência, vocacionado para a permanência, para a leitura atenta e repetida, encontra-se intimamente associado à literatura. Vandendorpe (2002) refere que esta associação entre a literatura e o livro advém do facto de, historicamente, a literatura ter sido a nossa mestra de leitura.
Ela tornou a leitura “uma actividade que encontra em si a sua própria finalidade, autotélica.” Desse modo, a literatura ensinou-nos também a ler a ficção. Ora, o romance exige da parte do leitor um empenhamento na “durée”. Portanto, “quem aprendeu a ler através de romances acaba por colocar a leitura do livro sob o signo do contínuo. A perenidade deste modelo foi assegurada pela Escola e pela instituição literária, que unem num mesmo culto o amor pelo livro, pela leitura e pela literatura. Não é portanto excessivo afirmar que o romance exige um pacto de leitura particular, que assegura ao leitor um máximo de gratificação e de efeitos de sentido se a narrativa for lida na sua totalidade, seguindo o texto palavra a palavra.”
A resiliência do papel
Sellen e Harper, no seu estudo sobre o “paperless office”,
analisam a resistência do papel, designadamente comparando as suas
características físicas com as potencialidades das técnicas
digitais. Começando por analisar a leitura no mundo real (em vez
de tentar pressupor à partida as propriedades da leitura), reconheceram
alguns aspectos usualmente pouco referidos, entre eles a significativa
quantidade de tempo empregue a ler no local de trabalho ou o modo como
a leitura envolve frequentemente também uma actividade de anotação
e de escrita. Ao reflectirem sobre o modo como o papel serve de apoio à leitura,
chegam à conclusão de que a interacção humana
com as funcionalidades de uma máquina computacional é categoricamente
diferente da a interacção com um livro impresso. A partir
daí, utilizam o conceito de “affordances”, que não
são funcionalidades, dos documentos: “«affordance» refere-se
ao facto de as propriedades físicas de um objecto tornarem possível
diferentes funções para a pessoa que sente ou usa esse
objecto. Por outras palavras, as propriedades dos objectos determinam
as possibilidades de acção.” Segue-se um trabalho
de referenciação das affordances dos documentos em suporte
papel e das alternativas digitais aos documentos impressos. Identificam
assim quatro affordances básicas dos documentos impressos em situações
de trabalho: em primeiro lugar, a tangibilidade, que corresponde ao facto
de, ao lermos um livro, termos a experiência do texto usando tanto
os nossos olhos como as nossa mãos. “Quando um documento é em
papel, podemos ver a sua dimensão, manusear as páginas
para calcular o seu tamanho, podemos dobrar o canto de uma página
enquanto procuramos outra secção do texto.” Em segundo
lugar, a flexibilidade espacial: “os documentos em suporte papel
permitem ao leitor interagir com mais do que um texto simultaneamente.
Vários documentos podem ser dispostos de um modo muito próximo
numa mesa de trabalho.” Em terceiro lugar, a posibilidade de ser
usado à nossa medida (tailorability): “é fácil
para os leitores de um livro impresso anotar e acrescentar apontamentos.” Por
fim, a manipulabilidade: “muitas vezes os leitores escrevem um
documento à medida que lêem. Utilizando o papel, as pessoas
movem-se sem dificuldade entre o documentos que estão a ler e
o que estão a escrever.” (Sellen e Harper, 2002, pp.101-103).
Do mesmo modo, referenciam cinco affordances básicas das alternativas
digitais aos documentos impressos, focando principalmente o caso dos
desktop PCs e dos dispositivos dedicados de leitura. Desde logo, o armazenamento
e acesso a grandes quantidades de informação. “Independentemente
da forma, quase todos os dispositivos e-book podem transportar mais do
que um livro e o conteúdo extra não aumenta o peso do dispositivo.” Mas
também, a apresentação de documentos multimedia: “em
geral, os dispositivos e-book possibilitam novas formas de ver conteúdos
multimedia.” A pesquisa rápida «full-text»: “a
pesquisa por palavras-chave possibilita aos leitores encontrar rapidamente
informação específica em documentos de grande dimensão.” As
ligações rápidas para materiais relacionados: “links
embutidos permitem saltos instantâneos para outro material no documento
que está a ser lido, para outro documento no e-book ou para um
Web site.” Por fim, a modificação dinâmica
ou actualização do conteúdo: “é facil
para autores e leitores anotar, marcar, alterar, e aumentar a capacidade
de um e-book. A distinção entre o autor e o leitor pode
tornar-se menos nítida à medida que textos em mutação
são partilhados entre comunidades de autores e de leitores.” (Idem,
pp.147-149). Ao reflectir sobre algumas das questões que o design
das novas tecnologias pode levantar aos modos de leitura, os autores
salientam que existem excelentes razões para que as pessoas queiram
utilizar computadores ou e-books para ler. Mas também se verifica
que, como um e outro não conseguem oferecer algumas das affordances
do papel, essas razões não são suficientemente fortes
em muitas tarefas de leitura. A título de exemplo (importante,
pois as questõs da corporalidade na interacção com
a leitura raramente são verdadeiramente desenvolvidas), referem
que a navegação num documento em papel é uma experiência
directa de utilização das mãos que recorre a um
conjunto de pistas tácteis e visuais. Ora, navegar num desktop
PC é uma situação bem diferente, pois o típico
interface da máquina impõe três sérios constrangimentos:
o input é indirecto (via rato ou teclado); o input é (em
grande medida) dependente de uma só mão; tanto o input
como o feedback se socorrem principalmente de pistas visuais. O mesmo
se poderia analisar a propósito de problemas contextuais, como
a percepção da localização no interior de
um documento ou a perda da memória espacial em ambientes de leitura
digital. E concluem que a maior parte destes aspectos poderão
ser aperfeiçoados desde que “as tecnologias de leitura incorporem
as mais importantes affordances que o papel oferece correntemente.” Ou
seja, é bem claro para os autores que “a estratégia
correcta é a emulação do papel.” (Idem, pp.149-163).
Finalmente, Sellen e Harper sublinham ainda que a sua investigação
não defende que os meios electrónicos são incapazes
de ter uma função nas futuras actividades de leitura, bem
longe disso. O que ela mostra é que, para determinados tipos de
tarefas de leitura, as tecnologias electrónicas correntes não
oferecem uma alternativa ao papel que seja pelo menos tão boa
como o papel. Vale a pena referir as suas conclusões. Por um lado,
se o design dos instrumentos digitais for incrementado (especialmente
a partir das potencialidades do papel), estes poderão eventualmente
vir a suportar as actividades dos trabalhadores do conhecimento muito
melhor do que o fazem actualmente. Mas, até lá, o papel
continuará a manter a sua importância e continuará a
predominar nas actividades que involvem trabalho de conhecimento, incluindo
navegar através da informação, ler para compreender
o sentido da informação, organização, estruturação
e mecanismos de chamada de atenção para ideias a lembrar,
integração de informação de apoio à preparação
de uma apresentação e actividades que envolvem mostrar
e demonstrar ideias e acções a outros (marcação
de documentos, entrega pessoal, apresentação colaborativa
e discussão em encontros face a face). Por outro lado, as tecnologias
digitais encarregar-se-ão cada vez mais das actividades para que
os media electrónicos estão mais talhados: “pesquisa
em larga escala e recuperação de informação
e documentos; mensagens curtas em comunicações internas/externas;
análises de dados; produção e finalização
de documentos; processamento de dados referentes a negócios e
a transacções; disseminação e transmissão
de documentos em grande escala; e elevada capacidade de armazenamento
a longo prazo de documentos. As tecnologias digitais também predominarão
na produção e distribuição de novos tipos
de media, tais como documentos não lineares e pesquisáveis
(dicionários, manuais de referência, enciclopédias),
e géneros multimedia (vídeos, música e conteúdo
multimedia interactivo).” Refira-se, por fim, que os autores sublinham
que estas mudanças não significam o desparecimento do papel
no local de trabalho, antes implicam algumas alterações
fundamentais na sua função (Sellen e Harper, 2002, p.207).
Questões em torno da «convergência»
Ainda reflectindo sobre a questão da convergência, Vandendorpe
afirma que “o computador, ao disponibilizar através de um único écrã livros,
música e vídeos, tende a homogeneizar o estatuto das diferentes
artes, pois tudo se encontra afinal submetido às mesmas manipulações.
Ferrieri (1998, p.IX), sublinha que é inegável que “a
ideologia multimedia tem uma componente assimilatória e leva frequentemente à instauração
de uma substancial monomedialidade em vez de conduzir a uma verdadeira
polifonia de vozes e culturas diferentes.” Os efeitos desta convergência
sobre o estatuto da actividade de leitura são já evidentes.
Esta, tal como a conhecemos no mundo físico do impresso, é por
excelência uma actividade privada, com ritmos inconstantes e incertos,
tanto rápida como lenta e meditativa.
Ao invés, quando se exerce sobre um texto digital, ela é quase obrigatoriamente definida pelo clicar do rato sobre as ligações hipertextuais, e a estrutura fragmentada do texto e a posição rígida de leitura imposta pelo medium convidam a saltar rapidamente de um ponto para outro. Estes constrangimentos são perfeitamente convenientes para uma leitura orientada para a acção ou para a pesquisa; mas são completamente desadequadas para a leitura de fundo, que consiste em acolher em si um pensamento novo e complexo ou a mergulhar num universo romanesco. Se a isto acrescentarmos o facto de, para seduzir o leitor, o texto se tornar cintilante, recorrendo a cores, a ícones, a imagens, a leitura tende a ser deportada para a ordem do espectáculo.” (Vandendorpe, 2001b). Essa «deportação» pode ser ainda mais complexa pois, como refere Jéhanno (2000, pp.105-106), pode tornar o modelo económico do livro digital dependente dos modelos aplicados nas práticas culturais de massa, como na música e no cinema. Jéhanno que acrescenta que, como no universo do digital as fronteiras entre livros, filmes ou discos tendem a abolir-se, fundindo-se num oceano binário de zeros e uns, é razoável imaginar a curto prazo “um sistema de subscrição digital multicultural, fornecendo o acesso através da Web aos diversos conteúdos mediante um pagamento regular.” E acrescenta que “essa mistura de conteúdos deixa pouca margem de manobra a produtores de conteúdos culturais como os editores de livros, mesmo que digitais.” Livros que assim acabarão por se integrar no universo da indústria do entretenimento, podendo vir a encontrar-se submetidos aos interesses de Hollywood ou dos grandes grupos multimedia.
O acesso
Se é certo que o surto da edição electrónica
tem potencialidades para introduzir novas modalidades para o enquadramento
e comunicação do conhecimento, para a sua construção
colectiva através do intercâmbio do saber, da especialização
e da compreensão, por outro lado a revolução electrónica
pode agravar, e não diminuir, as desigualdades. É perfeitamente
possível que nos deparemos com um novo tipo de literacia, que
já não se caracteriza pelas competências de ler e
escrever, mas pela facilidade de acesso e capacidade de manipulação
dos média digitais pelos quais a escrita é agora também
transmitida (Chartier, 2000). E é sabido como a conservação
e o acesso ao saber constituem questões fundamentais da chamada
sociedade de informação tal como neste momento a conhecemos.
É isso que leva Joel de Rosnay a considerar que se podem estar a criar “novas formas de exclusão, que não estão apenas ligadas a aspectos financeiros ou de concentração de poder (...), mas também a uma capacidade de abstracção, de pensar em termos de ícones, de clicar em menus, de «surfar» nos hiperlinks, de saltar de um site para outro; isso exige uma nova espécie de agilidade mental e capacidade de abstracção em rede virtual...” (Rosnay, 1996). Como escreve, a propósito, Juanals, “naturalmente que as vantagens das bases de dados hipermedia em termos de modos de armazenamento, de organização e de acesso ao corpus, em comparação com as versões impressas são inegáveis: multiplicação dos pontos de acesso no corpus, automatização das ligações, utilização de filtros semânticos, cruzamento de critérios (opções de pesquisa avançadas), utilização de operadores booleanos para efectuar pesquisas multicritérios, imediatez e possibilidades de refinamento dos resultados.
(...) Mas se a possibilidade de automatização das ligações calculadas e geradas pelo software torna possível o acesso em todos os pontos a imensas bases de dados, isso acontece, no entanto, “em detrimento de um ambiente semântico que o leitor se vai ver forçado e reconstruir. Mais ainda, estas técnicas estavam até agora reservadas a utilizações e a públicos profissionais e a sua disponibilização em obras destinadas ao grande público faz com que surjam os problemas referentes à sua utilização adequada e eficaz.” (Juanals, 2001).
Dimensões
sociais da mudança
Estas mudanças não derivam naturalmente de um determinismo
do hardware e do software, e por isso teremos muito provavelmente que
aceitar que a palavra impressa faz parte de uma ordem em plena reconfiguração.
E isto porque, como refere Zygmunt Bauman, “o destino do livro
no nosso mundo globalizante não depende, e não pode ser
explicado apenas pelas tecnologias, mesmo que sendo tecnologias de impressão,
ou por outros factores confinados ao mundo da edição. Os
livros partilham a sorte das sociedades de que fazem parte e, quando
nos preocupamos com o destino dos livros e da leitura, devemos olhar
mais de perto para a sociedade e para as suas tendências.” (Bauman,
2000). Se o fizermos, veremos que a actual diversidade das práticas
de leitura e das experiências do texto se inscrevem num contexto
cultural e tecnológico fundamentalmente novo, num contexto que
Bertrand Gervais qualifica como de sobreextensão cultural. A ideia
de uma sobreextensão cultural é uma consequência
lógica da distinção entre leitura intensiva e extensiva,
que tem origem nos trabalhos dos historiadores das práticas de
leitura e da sua tradução em termos de contextos culturais
e de práticas de leitura. O nosso contexto de sobreextensão
cultural é “marcado pela heterogeneidade dos textos lidos,
não apenas pela diversidade dos géneros e dos media utilizados,
mas também pelas culturas implicadas. É um contexto de
consumo rápido dos bens culturais, o que o próprio termo
de navegação exprime de modo tão preciso como metafórico.
A tendência, num contexto como esse, é para a aceleração.
Os textos são lidos sem grande investimento, em trajectos rápidos;
e, salvo raras excepções, são imediatamente abandonados
logo que uma primeira apropriação foi efectuada. Estes
textos não fazem parte de um cânone pré-estabelecido,
são escolhidos sem grande motivação prévia.
Lê-se o que nos aparece à frente ou o que surge no ecrã pela
simples pressão dos dedos. A sobreextensão cultural favorece
um deslocamento para a periferia de uma cultura, para as traduções,
para a mistura dos géneros e das formas, para a introdução
de novas tecnologias e de novos lugares de comunicação.” (Gervais,
2003). É marcada por uma informatização da cultura
e da literatura, pela digitalização dos dados textuais
que favorece os fenómenos de co-presença do texto e da
imagem, assim como uma maior tabularidade dos dados textuais tanto no
plano visual como funcional (Vandendorpe 1999, 41-50). Mas tem também
como consequência, prossegue Gervais, o aparecimento de um novo
suporte de textos, que altera as próprias bases da textualidade
ao modificar substancialmente as suas relações coma a linearidade
do texto. Na verdade, na hipertextualidade, “a linearidade já não é um
limite, um dado fundamental em sequer um constrangimento de que podemos
tentar libertar-nos; tornou-se uma qualidade acidental. É uma
propriedade que se pode tentar recuperar a fim de, entre outras coisas,
manter intactas as possibilidades de contar histórias, de garantir
discursos coerentes e organizados que requerem sempre, apesar de tudo,
uma certa forma de linearidade. O nosso contexto de sobreextensão
cultural encontra-se marcado pelo écrã, sem lhe ser redutível.
A dimensão tecnológica, se bem que preponderante,não é senão
um factor entre outros de uma transformação cultural de
maior envergadura. De facto, se essa transformação ocorre,
isso deve-se à convergência de duas tendências, em
que uma alimenta a outra. A primeira, corresponde ao aparecimento de
novas tecnologias de armazenamento e de transmisão de textos;
a segunda, a modificações na própria estruturação
das relações culturais e identitárias.” E
Gervais esclarece melhor estas últimas, fundamentais para compreender
o pano de fundo das nossas práticas de leitura. Para este autor,
as relações culturais e identitárias estão
a passar de uma lógica da tradição para uma lógica
da tradução.
“Passam, de facto, de relações de identidade articuladas em função de um centro, que assegura permanência e irradiação, para relações agora ostentadas em função de uma periferia e das trocas entre as culturas. A tradição, como princípio cultural, implica uma certa estabilidade, um cânone literário, por exemplo, que vem confirmar uma comunidade na sua história, nos seus modos de agir e nos seus hábitos, na sua identidade. A tradução, como princípio, implica transformações aceleradas, relações múltiplas que acabam por servir de princípio identitário. A tradição não exclui as influências, as traduções e as trocas, mas nela a tendência para a reterritorialização é preponderante. Como princípio identitário, a tradução favorece a desterritorialização, a deslocação para o outro. O movimento é pois mais centrífugo do que centrípeto (Gervais, 2003).
Encontramo-nos assim face a alguns dos temas que Bauman, por exemplo, tem vindo a teorizar sob a designação de “modernidade líquida", particularmente no que se refere a uma reconstrução dos vínculos comunitários através de novas “comunidades de escolha”, em que as pessoas se movem livremente. São “comunidades instantâneas para o consumo instantâneo”, “comunidades de não pertença” e totalmente descartáveis depois de usadas. Compreende-se então que Bauman chame a atenção para o facto de “a situação presente diferir em vários aspectos decisivos da que correspondia à clássica forma do livro e, em especial, do romance.” E acrescenta: “julgo que um desses aspectos é particularmente relevante para este problema.
Refiro-me à imagem de marca do nosso tempo, a fragmentação da vida em séries de episódios relativamente fechados a par da percepção do fluxo temporal como uma sucessão de acontecimentos também relativamente circunscritos.” E conclui afirmando que “deste entrelaçamento do mundo fragmentado e das vidas fragmentadas provém o maior desafio para o livro e para a leitura.” (Bauman, 2000).